Tres pequeñas escuelas privadas amish han sido sancionadas por permitir que niños no vacunados asistan a clase, lo que ha desencadenado multas que podrían alcanzar cifras astronómicas. Según el sistema de aplicación de la normativa de Nueva York, cada niño que incumple la norma conlleva una multa de aproximadamente 2.000 dólares, cifra que se multiplica por cada día lectivo que el menor sigue asistiendo a clase.
Con 59 niños ya incluidos en las sanciones, un solo día adicional de clases elevó el total de las multas a 118.000 dólares. Las familias afirman que, sencillamente, no pueden pagar.
Los niños más sanos del mundo.
Una importante investigación reciente reveló que los niños amish están libres de las enfermedades crónicas que afectan a los niños pequeños en el resto del mundo.
Un estudio realizado por la Vaccine Safety Research Foundation (VSRF) halló que las tasas de mortalidad por COVID en las comunidades amish son increíblemente 90 veces más bajas que en el resto de Estados Unidos, una población que cuenta con pautas completas de vacunación y dosis de refuerzo, y que ha cumplido con el uso de mascarillas y los confinamientos.
Se elimina una exención por motivos religiosos.
Durante décadas, las comunidades amish de Nueva York operaron bajo una exención religiosa respecto a los requisitos de vacunación escolar. Esa situación cambió en 2019, cuando los legisladores estatales —citando un brote de sarampión concentrado en comunidades judías ortodoxas de Brooklyn— votaron a favor de eliminar por completo dicha exención.
Esta medida dejó a grupos como los amish, que históricamente han evitado la vacunación por razones religiosas y culturales, sin protección legal para sus creencias.
El gobernador Andrew Cuomo promulgó la derogación de inmediato, declarando en ese momento que la «libertad religiosa» no prevalecía sobre lo que él calificó como riesgos para la seguridad pública.
Continúa la batalla legal.
Los amish no se han quedado de brazos cruzados. Varias escuelas de la comunidad amish y sus responsables presentaron una demanda federal alegando que la derogación vulneraba sus derechos de libre ejercicio religioso garantizados por la Primera Enmienda. Se remitieron al caso *Wisconsin contra Yoder* —un precedente histórico de la Corte Suprema de 1972—, que reconoció el derecho de los padres amish a retirar a sus hijos de la educación formal tras finalizar el octavo grado por motivos de convicción religiosa.
El caso dio un giro inesperado cuando la Corte Suprema anuló una desestimación inicial y lo remitió de nuevo al Segundo Circuito para que fuera reconsiderado a la luz de un fallo de 2025 que favorecía a objetores por motivos religiosos en un contexto distinto. Sin embargo, en junio de 2026, el Segundo Circuito ratificó nuevamente la desestimación, al determinar que el estado de Nueva York no había actuado de manera inconstitucional al eliminar la exención por motivos religiosos.
Multas abrumadoras, cálculos imposibles.
Las consecuencias financieras para estas pequeñas escuelas amish son enormes. Con una multa de aproximadamente 2.000 dólares por cada niño que incumple la norma —multiplicada por cada día de asistencia—, las sanciones se acumulan a un ritmo que hace económicamente imposible cumplir con la medida para aquellas familias que rechazan la vacunación por motivos religiosos.
Las autoridades estatales sostienen que cada día que un niño no vacunado asiste a la escuela constituye una nueva infracción. Para los 59 niños ya señalados, el contador de multas sigue corriendo.
Familias que contemplan marcharse.
Ante el agotamiento de las vías legales y la acumulación de multas, se informa que las familias amish están considerando abandonar Nueva York por completo. Para una comunidad que históricamente ha buscado vivir en paz y al margen de la injerencia estatal, la perspectiva de dejar sus hogares y comunidades consolidadas representa una profunda alteración de su vida.
Algunos observadores señalan que las medidas de aplicación de la norma en Nueva York se han vuelto cada vez más agresivas. El departamento de salud del estado incluso ha iniciado investigaciones sobre lo que denomina "fraude en la vacunación pediátrica", lo que evidencia una postura de mano dura frente a cualquier forma de incumplimiento.
Nueva York es uno de los pocos estados que han eliminado las exenciones por motivos religiosos. California lo hizo en 2015 tras un brote de sarampión en Disneyland, y Maine siguió sus pasos en 2019. Sin embargo, el mecanismo de aplicación de Nueva York —con multas diarias que rápidamente se disparan hasta alcanzar cifras de seis dígitos— destaca por su severidad.
Para los amish, el conflicto no gira en torno a la ciencia ni a las estadísticas de salud pública. Se trata de si una comunidad con siglos de tradición puede criar a sus hijos conforme a su propia concepción de la fe y la conciencia. El estado de Nueva York ha respondido a esa pregunta con un "no" rotundo y costoso.
THEPEOPLE'SVOICE - 4 de octubre de 2026
Baxter Dmitry
