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10 mayo 2024

Una fuerte tormenta solar podría interrumpir las comunicaciones y producir auroras boreales en EE.UU.


Una llamarada solar, como se ve en el destello brillante en la parte inferior derecha, capturada por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA el 9 de mayo de 2024.SDO—AP
(CABO CAÑAVERAL, Florida) — Una tormenta solar inusualmente fuerte que se dirige hacia la Tierra podría producir auroras boreales en Estados Unidos este fin de semana y potencialmente interrumpir la energía y las comunicaciones.  
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) emitió una inusual alerta de tormenta geomagnética, la primera en casi 20 años. Se esperaba que eso se convirtiera en una advertencia el viernes por la noche, cuando los efectos del estallido solar llegarían a la Tierra. La NOAA ya ha alertado a los operadores de centrales eléctricas y naves espaciales en órbita para que tomen precauciones. 
"En cuanto a la peor situación que se espera aquí en la Tierra, es difícil de decir y no me gustaría especular sobre eso", dijo el meteorólogo espacial de la NOAA, Shawn Dahl. "Sin embargo, el nivel severo es bastante extraordinario, es un evento muy raro que suceda". 
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) dijo que el Sol produjo fuertes erupciones solares a partir del miércoles, lo que resultó en cinco explosiones de plasma capaces de interrumpir los satélites en órbita y las redes eléctricas aquí en la Tierra. Cada erupción, conocida como eyección de masa coronal, puede contener miles de millones de toneladas de plasma y campo magnético de la atmósfera exterior del Sol, o corona. 
Las llamaradas parecen estar asociadas con una mancha solar que tiene 16 veces el diámetro de la Tierra, según la NOAA. Una tormenta geomagnética extrema en 2003 dejó sin electricidad a Suecia y dañó los transformadores de potencia en Sudáfrica. 
La última tormenta podría producir auroras boreales tan al sur de Estados Unidos como Alabama y el norte de California, según la NOAA. La tormenta solar más intensa de la historia, en 1859, provocó auroras en América Central y posiblemente incluso en Hawái. "Es un evento de nivel extremo", dijo Dahl. "No estamos anticipando eso", pero podría acercarse.


TIME.COM 
Marcia Dunn - 10 de mayo de 2024

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