Este no es un planeta alienígena naranja. Es la Tierra, envuelta en un brillo aéreo. Crédito: NASA
Un misterioso espectáculo de luces de color mermelada hizo que la Tierra se viera como una piruleta naranja gigantesca, incitando a un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional a tomar una foto de ella el 7 de octubre. Y ayer, la NASA compartió la gloriosa toma con los terrícolas de abajo.
El envolvente tono anaranjado se conoce como brillo aéreo, una luminiscencia fascinante causada por reacciones químicas en la atmósfera de la Tierra, informó la NASA . Este brillo fantasmal generalmente ocurre cuando la radiación ultravioleta de la luz solar energiza las moléculas de nitrógeno, oxígeno, sodio y ozono en la atmósfera. Estas moléculas energizadas se topan unas con otras y pierden energía a medida que chocan, lo que resulta en un resplandor débil pero espectacular, dijo la NASA.
Airglow se ve mejor en la noche, ya que es 1 billón de veces más débil que la luz solar, dijo la NASA . Esta fotografía en particular fue tomada a una altitud de más de 250 millas (unos 400 kilómetros) sobre Australia. [ Imágenes de la Tierra: Imágenes icónicas de la Tierra desde el espacio ]
El rubor radiante, también conocido como quimioluminiscencia, es comparable a las reacciones químicas brillantes en la Tierra, incluidos los que se ven en los juguetes para niños, como los palitos luminosos y la masilla tonta que brilla en la oscuridad, agregó la NASA.
Pero el brillo aéreo es más que una atracción de luz fascinante. También puede enseñar a los científicos sobre el funcionamiento de la atmósfera superior. Por ejemplo, puede arrojar luz sobre cómo se mueven las partículas cerca de la interfaz de la Tierra y el espacio, incluso cómo se conectan el clima espacial y el clima terrestre, dijo la NASA.
Los investigadores ya están utilizando satélites, como el Ionospheric Connection Explorer (ICON) de la NASA, para estudiar esta zona dinámica.
Aunque este brillo de aire emanaba de color naranja, el fenómeno no siempre es el color de los bocadillos Doritos. En 2016, un fotógrafo de las islas Azores en el Océano Atlántico tomó una foto de una aeronave de color arco iris , según Space.com, un sitio hermano de Live Science.
Live Science . 7 de Noviembre de 2018
